Bücher werden Stimmen.
Geschichten bleiben im Ohr.

Nach der Erfindung des sogenannten Hörbildes kurz vor Ende des 19. Jahrhunderts sind vor allem die ersten produzierten Schallplatten mit von professionellen Sprecherinnen und Sprechern gehaltenen Lesungen die klassischen Vorläufer des heutigen Hörbuches. Die ersten, namentlich tatsächlich als Hörbuch bezeichneten, Exemplare wurden nach dem Zweiten Weltkrieg hergestellt.

Damals waren es vor allem Blinde, die auf dieses Angebot zurückgriffen. So eröffnete die Deutsche Blindenstudienanstalt in Marburg im Jahr 1954 die erste Hörbücherei für Blinde. Veränderungen des verwendeten Tonträgers sind kennzeichnend für die weitere Entwicklung auf dem Hörbuchsektor, der einen Wandel von der Schallplatte über die Kassette bis zur CD durchlief.

Um der modernen Multimedialität Rechnung zu tragen, beinhalten heutige Hörbuchangebote in vielen Fällen auch eine MP3-Version, womit die Produzenten den Anforderungen an das digitale Zeitalter und den gewünschten vielfältigen Nutzungsvarianten gerecht werden. Während im Hinblick auf die Altersstruktur der Konsumenten vor allem Kinder eine wichtige Zielgruppe auf dem Hörbuchmarkt sind, ist die Verteilung bezüglich der bevorzugten Genres breiter angelegt: Neben Geschichten für Kinder stehen Krimis und Romane sowie – beeinflusst durch eine gezielte Crosspromotion – auch bekannte Fantasywerke wie „Harry Potter“ hoch im Kurs.

Produktionsablauf

Neben dem immer reichhaltiger und abwechslungsreicher werdenden Sortiment auf dem Hörbuchsektor ist es vor allem die deutlich gestiegene Tonqualität, die das Interesse an den Aufnahmen weckt. Besonders die umfangreichen Planungen im Vorfeld der Produktion wie das detaillierte Briefing durch den Auftraggeber, die exakte Definition der gewünschten Zielgruppe sowie das sorgfältige Casting der passenden Protagonisten sind entscheidend für Qualität und Erfolgsaussichten des fertigen Hörbuches.

Von den einschlägigen Produktionsfirmen werden immer wieder geeignete Sprecherinnen und Sprecher für Hörbücher gesucht, die – auch wenn sie für das aktuelle Projekt nicht geeignet sind – in der Regel in einer Sprecherdatenbank gesammelt werden. Werden zu einem späteren Zeitpunkt erneut Hörbuchsprecher gesucht, wird zur optimalen Besetzung auch diese Sprecherdatenbank herangezogen.

Nach den umfangreichen Vorbereitungen und diversen Proben erfolgt die Aufzeichnung – bestenfalls in einem Studio, das im Hörbuchbereich erfahren ist und über hochwertiges technisches Equipment verfügt. Zentrale Personen rund um die Aufnahme sind in Wesentlichen der oder die Sprecher sowie der Tontechniker, in einigen Fällen auch ein Regisseur , der Produzent oder der Autor.

Im Rahmen der anschließenden Schnittarbeiten werden Versprecher, Nebengeräusche und unerwünscht lange Pausen eliminiert – alles, was den späteren Hörgenuss in irgendeiner Weise schmälern könnte. Das Mischen ist immer dann nötig, wenn mehrere Sprecher sich abwechseln oder eine Musikuntermalung beziehungsweise spezielle Hintergrundgeräusche gewünscht sind. Den vollendeten Klang und damit seinen letzten Schliff erhält das Hörbuch durch das abschließende, technisch hoch aufwändige Mastering.

Hörbuchsprecher

Neben einer fesselnden Geschichte ist für den Erfolg einer Hörbuchproduktion nichts so entscheidend wie die Auswahl des passenden Sprechers .

Das perfekte Matching hängt dabei von einer Vielzahl sachlicher, aber auch psychologischer Faktoren ab. Natürlich muss die Sprecherin oder der Sprecher über eine deutliche und – es sei denn, der Stoff des Buches fordert ausdrücklich etwas anderes – dialektfreie Aussprache verfügen. Nicht ohne Grund sind in einer professionell gecasteten Sprecherdatenbank vor allem Sprecher mit einer entsprechenden Stimm- und Sprechausbildung zu finden.

Wenn Sprecher für Hörbücher gesucht werden, müssen diese in der Regel eine sympathisch klingende Stimme haben und vor allem im Hinblick auf ihr Geschlecht und ihr Alter auf den jeweiligen Inhalt und die beabsichtigte Zielgruppe abgestimmt sein. Wichtig ist die Fähigkeit, das Sprechen an die gerade im Hörbuch geschilderte Situation anpassen zu können, also im Krimi auch stimmlich eine gewisse Spannung zu erzielen oder im Kinderbuch eine heitere Atmosphäre aufkommen zu lassen.

Wegen dieser Fähigkeit werden von Hörbuchproduzenten gerne auch Schauspieler in die Sprecherdatenbank aufgenommen. Immer wieder kommt es auch vor, dass Sprecher für Hörbücher gesucht werden, die im Rahmen einer Serie produziert werden sollen. Hier ist die Bereitschaft der Sprecherinnen und Sprecher für eine längere Zusammenarbeit unerlässlich, da durch den Ausschluss der visuellen Komponente dem Wiedererkennungswert der Stimme beim Hörbuch eine entscheidende Bedeutung zukommt. Mitunter werden auch Hörbuchsprecher gesucht, die im Rahmen der Aufzeichnung Dialogszenen zu sprechen haben. Ein schauspielerisches Talent und ein empathisches Verhältnis der Sprecher untereinander fördert die Qualität der Aufnahme in diesen Fällen ungemein.

Geräusche für die Authentizität

Oft werden für eine packende Aufnahme nicht nur professionelle Hörbuchsprecher gesucht. In vielen Fällen werden auch Geräuschemacher gebucht, die – oft in Verbindung mit dem akustischen Know-how des Tonmeisters – der Aufzeichnung die authentische Atmosphäre verleihen. Denn oft ist es gerade das Getrappel von Hufen oder die Einspielung strömenden Regens, was eine Geschichte real erscheinen lässt und das Anhören des Buchs damit zu einem echten Erlebnis macht.